Yamagata Prefecture ligt in het zuiden van Tohoku, twee uur per shinkansen van Tokyo — en toch bezoekt minder dan één procent van alle Japan-reizigers deze prefectuur. Dat is onbegrijpelijk. De tempelklif van Yamadera, de met rijp bedekte dennenbossen van Zao Onsen, de Taisho-era gaslampen van Ginzan Onsen en de heilige bergpelgrimstocht van Dewa Sanzan zijn stuk voor stuk ervaringen die Kyoto niet kan evenaren.
Steden & dorpen
Yamagata Prefecture telt een handvol steden die elk een eigen karakter hebben — van de hoofdstad aan de voet van de bergen tot de historische havensteden aan de Japanse Zee.
Yamagata City
Prefecturale hoofdstad omringd door bergen, met kersenbloesems bij Kajo Park en de tempelklif van Yamadera op steenworp afstand
Hoofdstad & uitvalsbasis
- Kajo Park sakura
- Uitvalsbasis Yamadera
- Zao Onsen bereikbaar
Tsuruoka
UNESCO Creatieve Stad van Gastronomie en poort naar de heilige bergen van Dewa Sanzan
Gastronomie & Dewa Sanzan
- UNESCO gastronomiestad
- Toegang Dewa Sanzan
- Shonai keuken
Sakata
Voormalige Edo-periode havenstad met rijkpakhuizen, geishatheater en uitzicht op de Japanse Zee
Historische havenstad
- Sankyo-Soko pakhuizen
- Somaro geishatheater
- Shonai kust
Kaminoyama Onsen
Rustig onsen-stadje met een kasteel, fruitboerderijen en weinig toeristen
Onsen & kasteel
- Thermale bronnen
- Kaminoyama kasteel
- Fruitplukken
Topbezienswaardigheden
Van kliftempels tot vulkanische kratermeren en gaslampen langs een rivier — Yamagata heeft bezienswaardigheden die zich meten met de bekendste plekken van Japan, zonder de mensenmassa's.
Yamadera (Risshaku-ji)
Kliftemple met 1.015 stenen treden naar het Godaido-uitkijkpunt — de plek waar Matsuo Bashō in 1689 zijn beroemde cicade-haiku schreef
Kliftemple met panorama
- 1.015 stenen treden
- Bashō haiku-locatie
- Godaido-uitkijkpunt
Zao Onsen
Bergonsen-resort beroemd om de juhyo — met rijp bedekte bomen die 's winters uitgroeien tot spookachtige sneeuwmonsters op de vulkanische hellingen
Sneeuwmonsters & onsen
- Juhyo sneeuwmonsters dec–feb
- Zwavelbaden
- Skigebied tot mei
Ginzan Onsen
Taisho-era onsen-dorp met houten ryokan van drie en vier verdiepingen langs een rivier, verlicht door gaslampen — ooit een zilvermijn uit de Edo-periode
Gaslampen & Taisho ryokan
- Taisho-era houten ryokan
- Gaslamp-verlichting
- Zilvermijn-erfgoed
Dewa Sanzan
Drie heilige bergen — Haguro, Gassan en Yudono — centrum van de Shugendo-bergverering, met 2.000 stenen treden door oud cederwoud naar de top van Mount Haguro
Drie heilige pelgrimsbergen
- 2.000+ stenen treden
- Yamabushi-pelgrimstochten
- Shukubo tempelovernachting
Verborgen parels
Yamagata heeft meer te bieden dan de bekende highlights — wie verder kijkt, stuit op rivierreizen, Edo-pakhuizen en verborgen bergonsen waar nauwelijks een toerist te bekennen is.
Mogami River boottocht
Een uur varen over de Mogami-rivier in een houten boot, terwijl de schipper volksliedjes zingt — dezelfde route die Bashō in 1689 voer
Erfgoed riviertocht
- Erfgoed riviercruise
- Volksmuziek aan boord
- Bashō's route
Sankyo-Soko rijstpakhuizen
Twaalf Edo-era zwarthouten pakhuizen met witte driehoeksdaken langs het kanaal in Sakata — decor van de NHK-serie Oshin
Edo rijstpakhuizen
- 12 Edo-pakhuizen
- NHK Oshin-locatie
- Kanaalzijde
Hijiori Onsen
Verborgen bergonsen in een bebost dal met acht ryokan, drie gemeenschappelijke badhuizen en een ochtendboerenmarkt
Verborgen bergonsen
- 8 ryokan in het dal
- Drie gemeenschappelijke badhuizen
- Ochtendboerenmarkt
Wanneer te gaan
Yamagata kent vier uitgesproken seizoenen — elk met een eigen reden om te gaan, van kersenbloesems bij Kajo Park tot de beroemde sneeuwmonsters van Zao in volle winter.
Lenteharu
Apr – Mei5–18°CGemiddelde drukte
Lenteharu
- Kersenbloesems bij Kajo Park eind april
- Yamadera weer volledig toegankelijk na de sneeuw
- Zao Echo Line open naar Okama-kratermeer begin mei
- Mild wandelweer in de bergen
Zomernatsu
Jun – Aug18–28°CVeel drukte
Zomernatsu
- Yamadera op z'n groenst
- Mogami-rivier boottochten in vol seizoen
- Hanagasa Matsuri straatfestival 5–7 augustus
- Koele berglucht bij Zao als ontsnapping aan de hitte
Herfstaki
Sep – Nov5–20°CVeel drukte
Herfstaki
- Piek herfstbladeren bij Yamadera en Zao eind oktober tot half november
- Wandelseizoen op Mount Gassan
- Imoni-kai stoofpotfestivals door de hele prefectuur
- Ginzan Onsen schitterend bij herfstverlichting
Winterfuyu
Dec – Mrt-3–5°CVeel drukte
Winterfuyu
- Juhyo sneeuwmonsters bij Zao Onsen december–februari
- Ginzan Onsen op z'n magischst: sneeuw en gaslampen
- Skiën op de hellingen van Zao
- Yonezawa wagyu als hete pot — het ideale wintergerecht
Voorgestelde reisroutes
Van een dagtrip naar Yamadera tot een week door de heilige bergen en onsen-dorpen — hieronder een paar startpunten om je reis te plannen.
Veelgestelde vragen
Hoe kom ik vanuit Tokyo naar Yamagata?
Met de Shinkansen Tsubasa rechtstreeks naar Yamagata Station in circa 2,5 uur (controleer actuele vertrektijden voor je reis). Binnenlandse vluchten naar Yamagata Airport duren ongeveer 75 minuten vanuit Haneda. Zie ook jr pass guide voor informatie over de JR Pass.
Wanneer zijn de sneeuwmonsters bij Zao op hun mooist?
Midden januari tot eind februari. De juhyo — met rijp bedekte sparren — vormen zich wanneer vochtige winden van de Japanse Zee invriezen op de bomen. De Zao Onsen-kabelbaan brengt je naar de dichtstbijzijnde formaties bij het Jizo Sancho-station.
Is Ginzan Onsen bereikbaar zonder auto?
Ja — neem de Shinkansen Tsubasa naar Oishida Station, dan een bus naar Ginzan Onsen (circa 40 minuten; bus rijdt onregelmatig, controleer de dienstregeling vooraf). Een dagbezoek is mogelijk, maar de gaslampen 's avonds zijn reden genoeg om te overnachten in een onsen ryokan guide.
Hoeveel dagen heb ik nodig voor Yamagata?
Eén dag voor Yamadera en Yamagata City. Twee dagen voegt Zao Onsen toe. Drie dagen geeft ruimte voor Ginzan Onsen én Dewa Sanzan.
Wat is Yamagata het meest bekend om?
De kliftemple Yamadera, de juhyo-sneeuwmonsters bij Zao, het Taisho-era straatbeeld van Ginzan Onsen, Yonezawa-wagyu en de heilige Drie Bergen van Dewa Sanzan.
Wat zijn de verborgen parels van Yamagata?
De erfgoed-boottocht over de Mogami-rivier, de Edo-era rijstpakhuizen van Sakata, het UN Tourism-bekroonde bergdorp Nishikawa en het bescheiden onsen-stadje Kaminoyama — met kasteel en fruitboerderijen, en nauwelijks toeristen.