Het Japanse geldsysteem is in transitie. Vijf jaar geleden had je cash nodig voor alles; nu nemen de meeste ketens, hotels en stadsrestaurants creditcards en IC-kaarten aan. Maar traditionele restaurants, kleine schrijnen, ryokan en landelijke steden draaien nog steeds cash-only. De juiste aanpak in 2026: Suica/PASMO IC-kaart voor dagelijks transit en conbini-betalingen; één internationale creditcard; en ¥10.000–20.000 cash-buffer voor de cash-only plekken.
Yen — de basics
Japanse yen (¥). 1 USD ≈ ¥150–155, 1 EUR ≈ ¥160–165 in 2026 (de yen is significant verzwakt sinds 2020). Munten: ¥1, ¥5, ¥10, ¥50, ¥100, ¥500. Biljetten: ¥1.000, ¥2.000 (zeldzaam), ¥5.000, ¥10.000. Draag altijd klein wisselgeld voor schrijn-donatie-boxen (¥5 brengt geluk), automaten en kleine ramen-shops.
ATM’s die écht werken voor buitenlandse kaarten
- 7-Eleven ATM’s (7-Bank) — elke 7-Eleven, elke prefectuur, Engels menu, neemt Visa/Mastercard/Amex/JCB/Cirrus/Plus aan. De standaard voor buitenlandse kaarthouders.
- Japan Post Bank (Yucho) ATM’s — bij elk postkantoor, vergelijkbare buitenlandse-kaart support, iets strakere uren.
- Bank ATM’s (MUFG, SMBC, Mizuho) — nemen meestal geen buitenlandse kaarten. Vermijd.
Opname-fees zijn meestal ¥110–220 per transactie. De meeste kaarten rekenen 1–3% buitenlandse-transactie-fee bovenop. Neem ¥30.000–50.000 per keer op om per-transactie fees te minimaliseren.
Creditcards — wanneer ze werken, wanneer niet
- Werkt altijd: Visa, Mastercard, JCB bij hotels, ketenrestaurants, warenhuizen, Shinkansen-ticketmachines, online boekingen.
- Werkt vaak: Amex (minder universeel in Japan dan elders; neem een Visa/MC back-up).
- Werkt vaak niet: Familie-restaurants, ryokan, kleine schrijnen, taxi’s (gemengd), traditionele markten.
Neem twee verschillende-netwerk kaarten mee (één Visa, één Mastercard idealiter). JCB is het lokale Japanse kaartmerk en wordt geaccepteerd op plekken waar Visa faalt — de moeite waard om er één specifiek voor Japan-reizen aan te vragen als je vaak reist.
IC-kaart — de dagelijks-leven oplossing
Een Suica- of PASMO-kaart vervangt cash voor 90% van dagelijkse transacties: treinen, metro’s, bussen, automaten, conbini, veel supermarkten, zelfs sommige restaurants. Voeg er één toe aan Apple Wallet of Google Pay vóór vertrek — fysieke kaart vereist ¥500 borg. Herlaad bij elk station of conbini. Sinds 2024 is de regionale beperking verwijderd; één kaart werkt landelijk.
Tax-free shoppen
Buitenlandse toeristen met een paspoort krijgen 8–10% consumptie-tax-restitutie op aankopen boven ¥5.500 bij deelnemende winkels. Twee smaken:
- Restitutie-bij-kassa (de meeste moderne winkels) — toon paspoort, betaal direct tax-free prijs.
- Restitutie-aan-balie (sommige warenhuizen) — betaal volle prijs, sta dan in de rij bij de tax-refund balie voor cash terug.
Goederen worden in een speciale tas verzegeld; open niet voor je Japan verlaat. Douane bij het vliegveld kan vragen om te inspecteren. Tax-free aankopen worden gedetecteerd bij je paspoort-scan bij vertrek.
Valutawisseling
De luchthaven-valutawisselaars hebben de slechtste koersen. De 7-Bank ATM geeft dicht bij interbancaire koers na fees. Wissel niet in eigen land — JR Pass-voucher plekken proberen ook valuta-wissel up te sellen; skip het. Worst case: kom aan met ¥10.000 cash, raak een 7-Eleven ATM op dag 1.
Voor meer over de cash-vs-pas balans en welke bronnen te gebruiken, zie de cash of pas praktische gids.