Japan heeft wederkerige visum-vrijstellings overeenkomsten met de meeste Westerse landen — burgers van de VS, VK, EU-lidstaten, Australië, Nieuw-Zeeland, Canada, Singapore, Zuid-Korea, en 60+ anderen krijgen tot 90 dagen als “Temporary Visitor” automatisch bij aankomst. Geen aanvraag, geen fee, geen ambassade-bezoek. Het systeem is een van de meest liberale onder grote bestemmingen. De vangst: je moet een toerist zijn (niet werken), een retourticket hebben, en genoeg geld voor je verblijf.
Visum-vrijstellingslanden (90 dagen, geen papierwerk)
- EU: Alle 27 EU-lidstaten krijgen 90 dagen.
- VK, Ierland — 90 dagen; VK krijgt tot 6 maanden bij aanvraag in Japan.
- VS, Canada, Australië, Nieuw-Zeeland — 90 dagen.
- Singapore, Zuid-Korea, Hong Kong, Taiwan — 90 dagen.
- Brazilië, Argentinië, Chili, Mexico, Uruguay — 90 dagen.
- VAE, Israël, Turkije — 90 dagen.
Volledige lijst op de Japanse Ministerie van Buitenlandse Zaken site.
Landen die WEL een visum nodig hebben
India, China, Rusland, Vietnam, Filipijnen, Indonesië (de meeste Aziatische landen), de meeste Afrikaanse landen, de meeste Midden-Oosten-landen (behalve VAE/Israël/Turkije), en de meeste voormalige Sovjet-staten. Vraag aan bij de Japanse ambassade in je land; toeristenvisum verwerkt typisch in 5–10 werkdagen. Vereist: paspoort, aanvraagformulier, foto, route, accommodatieboekingen, retourvlucht, financieel bewijs (~¥50.000 per verblijfsdag).
De nieuwe digitale aankomstkaart (sinds 2024)
Japan lanceerde Visit Japan Web als de digitale vervanging voor de papieren aankomstkaart en douaneverklaring. Vul je gegevens online in vóór vertrek; je krijgt een QR-code om te scannen bij immigratie en douane. Bespaart 5–10 minuten op het vliegveld. Nog niet verplicht — papieren formulieren worden nog geaccepteerd in het vliegtuig — maar aanbevolen.
Wat “Temporary Visitor” écht toestaat
- Ja: Toerisme, vrienden/familie bezoeken, conferenties bijwonen (passief), korte termijn sightseeing.
- Nee: Betaald werk, stage, freelance contracten, Engels lesgeven, professioneel optreden. Zelfs onbetaald werk (vrijwilligen bij een startup, etc.) is technisch een schending.
- Grijs gebied: Remote werk voor een niet-Japanse werkgever terwijl in Japan. Officieel niet toegestaan op een toeristenstempel; zelden gehandhaafd voor korte verblijven. Het nieuwe “digitale nomadenvisum” (gelanceerd 2024) is de legitieme route voor verblijven langer dan 90 dagen tijdens remote werken.
Verlengen voorbij 90 dagen
Je kan een toeristenstempel niet verlengen vanuit binnen Japan (met zeldzame uitzonderingen zoals medische redenen). De truc was vroeger een “visa run” — vertrek naar Zuid-Korea of Taiwan voor een dag, kom terug voor nog 90 dagen. Sinds 2024 is immigratie strenger hierover; opeenvolgende toeristen-entries van meer dan 180 dagen per jaar kunnen bij het poortje worden bevraagd. Voor langere verblijven gebruik het digitale nomadenvisum, working holiday visum (onder-30 uit 22 partnerlanden), of een echt werk/studie-visum.
Praktische binnenkomst-vereisten
- Paspoort — geldig voor de duur van je verblijf (geen 6-maanden vooruit-regel).
- Retour- of doorreis-ticket — soms gevraagd bij het poortje, zelden bij immigratie.
- Accommodatie-adres — eerste hotel-adres vereist op Visit Japan Web / aankomstkaart.
- Voldoende fondsen — geen specifiek bedrag, maar immigratie kan vragen. ¥50.000 per geplande week is een veilig ruw nummer.
- Geen verplichte zorgverzekering voor toeristen-binnenkomst — maar krijg sowieso reisverzekering. Japanse ziekenhuisrekeningen zijn redelijk maar niet gratis.