Ideaal voor · Eerste keer

Twee weken Japan, voor de eerste keer

Tokyo · Kyoto · Osaka · Hiroshima · Takayama · Hirayunomori. De route voor wie voor het eerst gaat, met een echte ryokan als afsluiter.

14Dagen
6Steden
4Regio's
2Ryokan-nachten
1Tokyo · 3 n2Kyoto · 3 n3Osaka · 3 n4Hiroshima · Dagtrip5Takayama · 2 n6Hirayu Onsen · 2 n

Waarom deze route

We kozen voor Tokyo, Kyoto en Osaka elk drie nachten, zodat er ruimte is voor vliegmoeheid én echte verkenning. Hiroshima past als dagtrip vanuit Osaka zonder extra hotelwissel. Takayama en Hirayu Onsen sluiten de route af met twee nachten elk, genoeg voor een echte bergpauze en een ryokan-finale zonder gehaast gevoel. Eén aandachtspunt: vermijd augustus in de steden; de vochtigheid is zwaar, maar de bergen bieden dan uitkomst.

Tokyo

3 nachten·Day 01–03

Waarom Tokyo

Tokyo is het begin, en drie nachten is precies genoeg om de stad te leren lopen zonder haar te willen beheersen. De eerste avond is geen programma maar een strategie tegen jetlag: daglicht, beweging en Sensō-ji in de schemering, wanneer de lampen aangaan en de Nakamise-dōri zijn luiken al sluit. De tweede dag bouwt westwaarts op: vroeg naar Meiji-jingū voor de kantoorwerkers komen, dan zuidwaarts door Aoyama en Cat Street, en bij opening van Shibuya Sky voor de overgang van daglicht naar de lichten van de stad. De derde dag is rustiger, voor het oosten en de shitamachi-sfeer van Yanaka Ginza, voor de Shinkansen van de volgende ochtend.

Volgende: Kyoto · 3 nachten

Shinkansen Hikari·2u 40

Tokyo Station → Kyoto Station · ¥13.320 · JR Pass · OK

Kyoto

3 nachten·Day 04–06

Waarom Kyoto

Kyoto staat op de route omdat geen andere stad in Japan zoveel op zo weinig oppervlak samentrekt, en omdat de volgorde bepaalt of je het haalt of mist. Begin vroeg op de oostkant: Kiyomizu-dera bij opening is stil, hetzelfde platform twee uur later is een file. Loop daarna af via Sannen-zaka en Ninen-zaka terwijl de winkels nog dicht zijn, het ochtendlicht laag staat en de stenen straatjes voor jezelf zijn. De middag is voor het Filosofenpad en Ginkaku-ji, waarvan de zandtuin meer zegt dan het bladgoud van zijn beroemdere broer. Geef de derde dag aan Arashiyama vroeg en aan Daitoku-ji's zen-subtempels daarna, bijna leeg, tuinen om voor te zitten, en het tegenwicht dat de rest van de stad in perspectief zet.

Volgende: Osaka · 3 nachten

Shinkansen Hikari·14 min

Kyoto Station → Shin-Osaka · ¥1.420 · JR Pass · OK

Osaka

3 nachten·Day 07–09

Dagtrip · Hiroshima

Waarom Osaka

Osaka is de stad waar de route even op adem komt na Kyoto, maar lui is het hier nooit. Besteed dag 8 volledig aan Hiroshima: neem vroeg de Shinkansen, loop direct naar het Vredesherinneringsmuseum bij opening voordat de schoolgroepen arriveren, en eet daarna Hiroshima-okonomiyaki bij Okonomi-mura. Miyajima is de moeite waard als de energie er nog is, maar alleen bij hoogwater. De dag heeft gewicht; een avond takoyaki en bier in Dotonbori is de juiste landing. Reserveer dag 9 voor Osaka zelf: Kuromon Ichiba vroeg in de ochtend, Shinsekai voor de middag, en het uitzicht van de Umeda Sky Building in de schemering.

Volgende: Takayama · 2 nachten

Shinkansen Hikari + Wide-View Hida·3u 30

Shin-Osaka → Takayama · ¥12.500 · JR Pass · OK

Takayama

2 nachten·Day 10–11

Waarom Takayama

Takayama staat op de route omdat het laat zien hoe Japan eruitzag voordat het toerisme de toon ging bepalen. De Wide-View Hida brengt je er via een kloof langs de Hida-rivier, en die rit is al een reden op zich. Eenmaal aangekomen bouw je de dag op rond wat de stad werkelijk heeft: de Miyagawa-ochtendmarkt bij opening, sake-proeverijen in Sanmachi waar het smeltwater zestig jaar door kalksteen sijpelt, en de Takayama Jinya, het enige bewaarde Edo-streekkantoor van Japan. Loop vroeg door Sanmachi en loop in de schemering nog een keer; het verschil is aanzienlijk. Het Hida Folk Village verdient een rustige middag, en het pad omhoog vanaf het station hoort daarbij.

Volgende: Hirayu Onsen · 2 nachten

Nōhi-bus·1 uur

Takayama → Hirayu Onsen · ¥1.600 · Alleen cash · geen JR Pass

Hirayu Onsen

2 nachten·Day 12–14

Waarom Hirayu Onsen

Hirayu Onsen staat aan het einde van de route omdat het de enige plek is waar de reis echt stopt. De Nōhi-bus vanuit Takayama klimt in een uur de Okuhida-vallei in en zet je af in een onsendorpje dat ingeklemd ligt tussen vijf thermische bronnen en de noordelijke Japanse Alpen. Hirayunomori is het ryokan-moment waar de hele route naartoe werkt: tatami, kaiseki, privébaden en een stilte na zonsondergang die elders in Japan zeldzaam is. Geef voorrang aan het vroege ochtendrotenburo, het gratis voetenbad bij de busterminal zodra je aankomt, en op de vrije dag de Shin-Hotaka-kabelbaan, maar alleen bij helder weer, anders is complete stilte het betere programma.

Volgende: Shinjuku

Nōhi-bus + Azusa Limited Express·4u 10

Hirayu Onsen → Shinjuku · ¥9.900 · JR Pass · gedeeltelijk (alleen Azusa)

Routekaart · 6 steden
1Tokyo · 3 n2Kyoto · 3 n3Osaka · 3 n4Hiroshima · Dagtrip5Takayama · 2 n6Hirayu Onsen · 2 n
1Tokyo→2Kyoto→3Osaka→4Hiroshima→5Takayama→6Hirayu Onsen↺Tokyo