Das japanische Geldsystem ist im Wandel. Vor fünf Jahren brauchtest du Bargeld für alles; jetzt akzeptieren die meisten Ketten, Hotels und Stadtrestaurants Kreditkarten und IC-Karten. Aber traditionelle Restaurants, kleine Schreine, Ryokan und ländliche Städte arbeiten immer noch nur mit Bargeld. Der richtige Ansatz im Jahr 2026: Suica/PASMO IC-Karte für tägliche Verkehrsmittel und Konbini-Zahlungen; eine internationale Kreditkarte; und ¥10.000–20.000 Bargeldpuffer für die Nur-Bargeld-Stellen.
Yen — die Grundlagen
Japanischer Yen (¥). 1 USD ≈ ¥150–155, 1 EUR ≈ ¥160–165 im Jahr 2026 (der Yen hat seit 2020 deutlich abgewertet). Münzen: ¥1, ¥5, ¥10, ¥50, ¥100, ¥500. Scheine: ¥1.000, ¥2.000 (selten), ¥5.000, ¥10.000. Trag immer Kleingeld für Schrein-Spendenboxen (¥5 ist Glück), Automaten und kleine Ramen-Shops.
ATMs, die tatsächlich für ausländische Karten funktionieren
- 7-Eleven ATMs (7-Bank) — jeder 7-Eleven, jede Präfektur, englisches Menü, akzeptiert Visa/Mastercard/Amex/JCB/Cirrus/Plus. Der Standard für ausländische Karteninhaber.
- Japan Post Bank (Yucho) ATMs — an jedem Postamt, ähnliche Unterstützung für ausländische Karten, etwas strengere Öffnungszeiten.
- Bank-ATMs (MUFG, SMBC, Mizuho) — nehmen normalerweise keine ausländischen Karten an. Vermeide.
Abhebungsgebühren sind typisch ¥110–220 pro Transaktion. Die meisten Karten berechnen 1–3% Auslandstransaktionsgebühr obendrauf. Heb ¥30.000–50.000 auf einmal ab, um Pro-Transaktion-Gebühren zu minimieren.
Kreditkarten — wann sie funktionieren, wann nicht
- Funktioniert immer: Visa, Mastercard, JCB bei Hotels, Kettenrestaurants, Kaufhäusern, Shinkansen-Ticketautomaten, Online-Buchungen.
- Funktioniert oft: Amex (weniger universell in Japan als anderswo; bring eine Visa/MC-Reserve mit).
- Funktioniert oft nicht: Familienrestaurants, Ryokan, kleine Schreine, Taxis (gemischt), traditionelle Märkte.
Bring zwei Karten unterschiedlicher Netzwerke mit (idealerweise eine Visa, eine Mastercard). JCB ist die lokale japanische Kartenmarke und wird an Stellen akzeptiert, wo Visa scheitert — wert, eine speziell für Japan-Reisen zu beantragen, wenn du oft reist.
IC-Karte — die Alltagslösung
Eine Suica- oder PASMO-Karte ersetzt Bargeld für 90% der täglichen Transaktionen: Züge, U-Bahnen, Busse, Automaten, Konbini, viele Supermärkte, sogar einige Restaurants. Füg eine vor dem Flug zu Apple Wallet oder Google Pay hinzu — physische Karte erfordert ¥500 Pfand. Lade an jedem Bahnhof oder Konbini auf. Seit 2024 wurde die regionale Einschränkung aufgehoben; eine Karte funktioniert landesweit.
Tax-free-Shopping
Ausländische Touristen mit Pass bekommen 8–10% Verbrauchssteuerrückerstattung auf Käufe über ¥5.500 in teilnehmenden Geschäften. Zwei Geschmacksrichtungen:
- Rückerstattung-an-Kasse (die meisten modernen Geschäfte) — zeig Pass, zahl direkt steuerfreien Preis.
- Rückerstattung-an-Theke (einige Kaufhäuser) — zahl vollen Preis, steh dann an der Steuerrückerstattungstheke für Bargeld zurück an.
Waren werden in einer speziellen Tüte versiegelt; öffne nicht vor dem Verlassen Japans. Zoll am Flughafen kann inspizieren wollen. Tax-free-Käufe werden bei deinem Pass-Scan bei der Abreise erkannt.
Währungswechsel
Die Flughafen-Währungswechsler haben die schlechtesten Kurse. Der 7-Bank ATM gibt nahe am Interbankenkurs nach Gebühren. Wechsle nicht in deinem Heimatland — JR Pass-Gutschein-Stellen versuchen auch Währungswechsel hochzuverkaufen; skip es. Im schlimmsten Fall: komm mit ¥10.000 Bargeld an, geh am Tag 1 zu einem 7-Eleven-ATM.
Für mehr zur Bar-vs-Karte-Balance und welche Quellen zu nutzen, siehe den Bar oder Karte praktischen Guide.