Gifu ligt in het hart van Chubu en strekt zich uit van de Japanse Alpen zuidwaarts tot de vlakten rond Nagoya. De meeste bezoekers rijden er dwars doorheen op weg naar Takayama of Shirakawa-go, zonder door te hebben dat de rest van de prefectuur een van de minst bezochte stukken Japanse geschiedenis herbergt: een posthalte uit de Edo-tijd langs de Nakasendo, een onsendorp in de bergen, een kasteel op een heuvel boven een rivier waar met aalscholvers wordt gevist, en een waterstadje met het langste bon-odorifestival van Japan. Gifu is de neem-in-plaats-daarvan-prefectuur voor de hele corridor van Kanazawa naar Matsumoto.
Steden & dorpen
Zes bestemmingen vormen de kern van elk bezoek aan Gifu.
Takayama
Een prachtig bewaard gebleven Edo-koopmansstadje diep in de noordelijke bergen
Edo-koopmansstadje
- Oude wijk Sanmachi Suji
- Koopmanswijk Jinya
- Ochtendmarkten
Shirakawa-go
UNESCO-dorp met steile rieten daken, diep in de bergen
UNESCO-dorp met rieten daken
- Dorp Ogimachi
- Winterverlichting
- UNESCO-werelderfgoed
Gifu-stad
De hoofdstad van de prefectuur aan de Nagara-rivier, bekend om het kasteel op de heuvel en het eeuwenoude vissen met aalscholvers
Kasteelstad en aalscholvervisserij
- Kasteel van Gifu
- Ukai-aalscholvervisserij
- Grote Boeddha van Gifu
Gero
Een van de drie beste warmwaterbronnendorpen van Japan, langs een bergrivier met in elke straat een ryokan
Onsendorp uit de top drie
- Gratis voetenbaden
- Ryokanwijk
- Wandelen langs de Hida-rivier
Gujo Hachiman
Een compact waterstadje waar rivieren door de straten lopen en de bon-odori in de zomer de hele nacht doorgaat
Waterstadje en hoofdstad van de bondans
- Bon Odori-festival
- Yoshida-rivier
- Kasteel van Gujo Hachiman
Magome
Een gaaf bewaarde posthalte langs de Nakasendo, boven aan een beboste bergpas
Posthalte aan de Nakasendo
- Nakasendo-wandeling naar Tsumago
- Historische machiya
- Uitzicht over de bergen
Topbezienswaardigheden
De hoogtepunten die een stop verdienen, naast de twee bekendste namen.
Kasteel van Gifu
Een kasteel op een bergtop, bereikbaar met een kabelbaan, met uitzicht in alle richtingen over de Nobi-vlakte
Bergkasteel met kabelbaan
- Bereikbaar met kabelbaan
- Rondom uitzicht
- Verlichting in de avond
Aalscholvervisserij op de Nagara
Een keizerlijke traditie van 1.300 jaar oud: getrainde aalscholvers vissen vanaf houten boten, verlicht door open vuurkorven
Keizerlijke aalscholvertraditie
- Seizoen 11 mei tot 15 oktober
- Rondvaartboten beschikbaar
- Traditie onder keizerlijk beheer
Gero Onsen
Alkalische bronnen die tot de top drie van Japan worden gerekend, op 70 minuten van Nagoya met de sneltrein
Onsenoord uit de top drie
- Gratis voetenbaden aan de rivier
- Ryokanwijk
- Dagtrip vanuit Nagoya
Oude centrum van Gujo Hachiman
Heldere rivieren stromen door de straten; de bon-odori hier is met 33 nachten de langste van Japan
Rivierstadje en hoofdstad van de bondans
- Bon Odori (juli tot september)
- Yoshida-rivier
- Kasteel van Gujo Hachiman
Magome-juku
Loop het bospad van 8 km van het Gifuse posthalte Magome naar Tsumago, over het best bewaarde stuk van de Edo-hoofdweg
Nakasendo-bospad van 8 km
- 8 km lopen naar Tsumago
- Architectuur van een posthalte
- Bagagevervoer beschikbaar
Verborgen parels
Twee van de minst bezochte plekken van Gifu, allebei een gerichte omweg waard.
Hida Furukawa
De stillere versie van Takayama, 15 minuten noordwaarts met de trein: witgepleisterde sakebrouwerijen, een kanaal vol karpers en de opnamelocatie van 'Your Name'
Rustig alternatief voor Takayama
- Wijk met sakebrouwerijen
- Kanaal vol karpers
- 15 min van Takayama met de trein
Site of Reversible Destiny: Yoro Park
Een filosofische kunstinstallatie in de openlucht waar de grond kantelt, huizen overhellen en elk vlak je zintuigen op het verkeerde been zet
Desoriënterende kunstinstallatie
- Site of Reversible Destiny
- Yoro-waterval vlakbij
- 60 min vanuit Nagoya
Wanneer te gaan
Plan rond het seizoen van de aalscholvervisserij (mei tot oktober), de zomerfestivals en het venster met bergsneeuw.
januari
DrukteRustig Bergwegen kunnen dicht bij zware sneeuw; Gero Onsen op zijn vredigst
Weersnowflake
februari
DrukteRustig Diepste sneeuw in Takayama en Shirakawa-go; nauwelijks toeristen
Weersnowflake
maart
DrukteGemiddeld Kersenbloesem opent eind maart; nog rustig vóór Golden Week
Weersun_cloud
april
DrukteDruk Bloesempiek en daarna Golden Week-drukte vanaf eind april
Weersun
mei
DruktePiek Golden Week vult begin mei de hotels; aalscholvervisserij begint 11 mei
Weersun
juni
DrukteGemiddeld Regenseizoen; de minste drukte van het zomerhalfjaar
Weercloud_rain
juli
DrukteDruk Zomerfestivals beginnen; het dansfestival van Gujo Hachiman start half juli
Weersun
augustus
DrukteDruk Obon eind augustus; het dansen tot zonsopgang trekt de grootste massa
Weersun
september
DrukteGemiddeld Festivalseizoen eindigt begin september; aalscholvervisserij loopt tot 15 oktober
Weersun_cloud
oktober
DrukteDruk Herfstkleuren bouwen op vanaf half oktober; laatste aalscholvervisserij op 15 oktober
Weersun_cloud
november
DrukteDruk Piek van de herfstkleuren in Shirakawa-go en Takayama; de drukste herfstmaand
Weersun_cloud
december
DrukteRustig Sneeuwverlichting in Shirakawa-go op geselecteerde winterweekenden
Weersnowflake
De seizoenen van Gifu lopen van kersenbloesem in maart tot wintersneeuw in december, januari en februari, met zomerfestivals vanaf juni en herfstkleuren in november.
Lenteharu
mrt – mei8–19°CVeel drukte
Lenteharu
- Kersenbloesem in Gifu-stad en Gujo Hachiman van eind maart tot begin april
- Golden Week-drukte in Takayama en Shirakawa-go
- Milde temperaturen, ideaal voor de Nakasendo-wandeling
Zomernatsu
jun – aug25–33°CGemiddelde drukte
Zomernatsu
- Seizoen van de aalscholvervisserij begint op 11 mei
- Het Bon Odori-festival van Gujo Hachiman duurt 33 nachten, van juli tot september
- Heet en vochtig in de dalen; koeler boven 700 m in Takayama
Herfstaki
sep – nov8–22°CVeel drukte
Herfstaki
- Herfstkleuren pieken in Shirakawa-go en Takayama van eind oktober tot begin november
- Laatste avond aalscholvervisserij op 15 oktober
- Aangenaam wandelweer op de Nakasendo
Winterfuyu
dec – feb-5–7°CWeinig drukte
Winterfuyu
- Sneeuwverlichting in Shirakawa-go op geselecteerde winterweekenden (maanden vooruit boeken)
- Diepe bergsneeuw sluit Takayama op een aantrekkelijke manier af
- Gero Onsen op zijn sfeervolst: warme bronnen met sneeuw eromheen
Voorgestelde reisroutes
Twee routes langs de belangrijkste stops, in een ander tempo.
Veelgestelde vragen
Hoe kom je in de prefectuur Gifu?
Alles in Gifu loopt via Nagoya. Vanuit Tokyo doet de Shinkansen er ongeveer 100 minuten over naar Nagoya; daar stap je over voor elke verdere verbinding de prefectuur in.
- Gifu-stad (hoofdstad van de prefectuur): 20 minuten met JR
- Gero Onsen: ongeveer 70 minuten met de sneltrein Hida
- Takayama: 2 uur en 25 minuten op dezelfde Hida-lijn
Is Gifu de moeite waard?
Ja, voor iedereen die tussen Tokyo, Nagoya en Kanazawa reist. De prefectuur heeft twee van de meest gefotografeerde plekken van Japan (Takayama en Shirakawa-go), plus een reeks alternatieven waar het echt rustig is: het oude centrum van Gujo Hachiman, Gero Onsen en het oude centrum van Hida Furukawa. Heb je de bekende namen al gezien, dan geeft Gifu je meer van datzelfde Japan zonder dezelfde rijen.
Wat is aalscholvervisserij en wanneer kun je het zien?
Ukai is een 1.300 jaar oude visserijmethode waarbij getrainde aalscholvers vanaf houten boten op zoetwaterforel duiken, bijgelicht door laaiende korven met dennenhout. De aalscholvervisserij op de Nagara loopt elk jaar van 11 mei tot 15 oktober op de rivier bij de hoofdstad van de prefectuur; 's avonds varen rondvaartboten vlak achter de vissersboten aan. De visrechten berusten op een keizerlijke vergunning, waardoor het een formeel beschermde traditie is.
Kan ik beter in Takayama of in Gero Onsen overnachten?
Ze doen verschillende dingen. Takayama is de betere uitvalsbasis voor de bergen: Shirakawa-go, het oude centrum van Hida Furukawa en de hooggelegen dorpen zijn allemaal als dagtrip te doen. Gero Onsen is vrijwel puur een ryokandorp: je checkt in, eet kaiseki en gaat het bad in. De meeste bezoekers doen één nacht in Gero en twee of drie in Takayama, in plaats van te kiezen.
Is de wandeling van Magome naar Tsumago zwaar?
Nee. Het pad bestaat uit goed onderhouden grind en steen met weinig hoogteverschil, en vraagt niets meer van je dan gewone wandelconditie.
- Afstand: 8 km
- Tijd: 2,5 tot 3 uur in een rustig tempo
- Bagagevervoer: rijdt van april tot november tussen de twee posthaltes, zodat je met een dagtas kunt lopen
Eén ding om te weten: Tsumago ligt in Nagano, niet in Gifu. De route kruist de prefectuurgrens zonder dat je het merkt.
Wanneer is het zomerse dansfestival in Gujo?
Het jaarlijkse dansfestival in het oude centrum van Gujo Hachiman loopt over 33 nachten, van half juli tot begin september, en is daarmee het langste bon-odorifestival van Japan. Iedereen mag na het donker meedoen in de danskring op het dorpsplein. Vier nachten tijdens Obon, eind augustus, gaan door tot zonsopgang en trekken de grootste drukte. Buiten Obon is de sfeer ontspannen en doe je zo mee.