De meeste reizigers doen de 14-daagse Tokio–Kyoto–Hiroshima loop en vertrekken denkend dat ze Japan hebben gezien. Ze hebben 5% gezien. De andere drie grote eilanden en het diepe noorden zijn totaal andere landen — Tohoku is landelijk-traditioneel, Shikoku is pelgrimstochten-en-rivieren, Kyushu is vulkanisch-en-shochu. Drie weken geeft je de hoofdstedelijke steden plus serieuze tijd in twee van deze regio’s. Dit reisplan kiest Tohoku en Kyushu; wissel ofwel voor Shikoku als pelgrimswandelen je haakje is.
De route in een oogopslag
- Dagen 1–3: Tokio (lichter dan eerste-keer; aangenomen dat je er al bent geweest, focus op Yanaka, Shimokitazawa, Tomigaya)
- Dag 4: Tokio → Sendai (Tohoku Shinkansen)
- Dagen 4–8: Tohoku — Sendai, Matsushima, Yamagata, Nyuto Onsen, Hirosaki kasteel, Aomori Nebuta-museum
- Dag 9: Aomori → Tokio overnight, transit zuid
- Dag 10: Tokio → Kanazawa (Hokuriku Shinkansen)
- Dagen 10–11: Kanazawa, day-trip naar Shirakawa-go
- Dag 12: Kanazawa → Takayama (bus)
- Dagen 12–13: Takayama, sakebrouwerijen, Hida-no-Sato
- Dag 14: Takayama → Kyoto
- Dagen 14–16: Kyoto + Nara day-trip
- Dag 17: Kyoto → Hiroshima → Miyajima overnight
- Dag 18: Miyajima ochtend → Hiroshima → Hakata (Fukuoka)
- Dagen 18–20: Kyushu — Fukuoka, day-trip naar Yufuin onsen, ferry naar Beppu
- Dag 21: Vlieg naar huis vanuit Fukuoka (FUK) of terug naar Tokio
Wat anders is dan de 2-weken versie
- Tohoku-blok — Sendai voor de stad, Matsushima voor de baai, Nyuto voor verborgen onsen, Hirosaki voor het kasteel, Aomori voor Nebuta-lantaarns. Vrijwel geen buitenlandse toeristen.
- Kyushu-blok — Fukuoka voor tonkotsu, Yufuin voor de elegante onsen, Beppu voor de vulkanische modderbaden en stoombaden. Het actieve vulkaanlandschap.
- Skip Hokkaido deze reis — heeft zijn eigen 7+ dagen nodig; combineer het met Tohoku op een 4-weken trip als je die hebt.
JR Pass-strategie
De 21-dagse nationale JR Pass op ¥100.000 verdient zich makkelijk terug voor deze route — Tokio→Sendai→Aomori→Tokio→Kanazawa→Hiroshima→Fukuoka totaal ~¥130.000 aan losse tickets.
Budget
- Accommodatie: ¥10.000–18.000/nacht × 21 = ¥210.000–378.000 (~€1.235–2.225)
- Transport: JR Pass + bussen + stadsvervoer = ¥110.000–130.000 (~€650–765)
- Eten: ¥4.000–8.000/dag × 21 = ¥84.000–168.000 (~€495–990)
- Attracties, day-trips, museumtoegang: ¥30.000–45.000 (~€175–265)
- Totaal per persoon: ¥434.000–721.000 (~€2.555–4.245), exclusief vluchten