Sakura ist das am meisten erwartete Reiseziel in Japan und das einzige, wo das Verpassen der Spitze um drei Tage deine ganze Reise umgestaltet. Die Saison dauert etwa zwei Wochen pro Region, aber Vollblüte (Mankai) ist ein Fünf-Tage-Fenster. Vorhersagen (die offizielle JMA-Blütenkarte) aktualisieren wöchentlich ab Januar; ernsthafte Sakura-Jäger buchen erstattungsfähige Hotels in zwei Städten und entscheiden eine Woche vorher, welche zu besuchen. Hier ist das realistische Spielbuch.
Die Vorhersage
Nutze die JMA (Japan Meteorological Agency) Sakura-Vorhersage, wöchentlich aktualisiert ab Ende Januar. Tenki.jp betreibt auch eine parallele öffentliche Vorhersage, die manchmal früher mit Revisionen ist. Beide sagen Kaika (erste Blüte, ~30% offen) und Mankai (Vollblüte, ~80% offen) für jede große Stadt voraus. Plane, 3–7 Tage nach dem vorhergesagten Mankai-Datum zu besuchen — die Bäume bleiben 5–7 Tage voll, verlieren aber Blütenblätter durch Wind/Regen.
Wohin gehen (und wann)
- Kyoto (Maruyama Park, Philosophenweg, Arashiyama) — Ende März bis Anfang April.
- Tokio (Meguro-Fluss, Chidorigafuchi, Ueno Park) — Ende März bis Anfang April.
- Nara (Berg Yoshino, 30.000 Bäume) — Anfang bis Mitte April.
- Hirosaki (Aomori, Burggraben) — Ende April bis Anfang Mai.
- Hakodate, Sapporo — Anfang bis Mitte Mai.
Hanami-Etikette
Hanami bedeutet “Blütenschau”, aber praktisch bedeutet es “Picknick unter den Bäumen mit Freunden, Bier und Konbini-Essen.” Einheimische tun das am Wochenende — bring eine Plane mit oder miet eine an jedem Konbini, keine Reservierung nötig. Schüttle die Äste nicht für Blütenblätter. Pflück die Blüten nicht. Bring keine laute Musik zu einem überfüllten Park. Nimm deinen Müll mit (keine öffentlichen Mülleimer).
Massen vermeiden
- Vor Sonnenaufgang an den berühmten Spots. Chidorigafuchi um 06:00 ist leer. Gleiches für Maruyama Park, Meguro-Fluss, Philosophenweg.
- Kleinere Städte zur Hauptzeit. Hirosaki, Takato (Nagano) und Yamazakura am Berg Yoshino bekommen einen Bruchteil der Tokio-Massen zur Vollblüte.
- Die Woche nach Mankai. Die Blätter fallen in Fubuki (Blütenschneestürmen) — weniger Leute, dieselbe Magie.
- Skip Golden Week (29. Apr–5. Mai). Nationale Massen erreichen ihren Höhepunkt; buche Unterkünfte 6 Monate im Voraus oder akzeptiere dreifache Preise.