Hokkaido ist Japans wilder Norden: mit rund 83.000 Quadratkilometern die mit Abstand größte Präfektur des Landes, dünn besiedelt und von einer Landschaft geprägt, die sonst nirgendwo in Japan so existiert: Vulkankrater, Treibeisküsten, endlose Milchwirtschaft und das Heimatland der indigenen Ainu. Die meisten Reisenden beschränken sich auf das Dreieck Sapporo–Niseko–Furano. Der eigentliche Charakter Hokkaidos wartet in den Ecken, die sie auslassen.
Städte & Ortschaften
Von der Millionenstadt bis zum Fischerhafen: Hokkaidos Städte sind so weit verstreut wie die Insel selbst groß ist.
Sapporo
Hokkaidos Hauptstadt und Japans fünftgrößte Stadt: Ausgangspunkt für die meisten Reisenden, mit eigenem Charme abseits des Schneefeststresses
Hauptstadt & Kulturzentrum
- Schneefeststival im Februar
- Susukino-Viertel
- Bier & Miso-Ramen
Hakodate
Die südlichste Stadt Hokkaidos, bekannt für ihren historischen Hafen, das Nachtpanorama vom Berg und frischen Morgenmarkt-Meeresfrüchten
Hafenstadt mit Nachtpanorama
- Nächtliches Stadtpanorama
- Morgenmarkt
- Historisches Hafenviertel
Asahikawa
Zentrum Hokkaidos mit dem meistbesuchten Zoo Japans und einem Ramen-Stil, der sich von Sapporo deutlich unterscheidet
Zoo & Ramen-Stadt
- Asahiyama Zoo
- Asahikawa Ramen
- Tor zu Daisetsuzan
Kushiro
Tor zum Kushiro-Feuchtgebiet und Heimat der tanzenden Kraniche, Hokkaidos ruhigste Großstadt
Kraniche & Feuchtgebiet
- Kushiro-Feuchtgebiet
- Japanische Kraniche
- Fischereihafen
Otaru
Kleiner Hafenort nahe Sapporo mit einem malerischen Kanal, historischen Lagerhäusern und der besten Sushi-Dichte außerhalb Tokyos
Kanal & Sushi-Stadt
- Otaru-Kanal
- Sushi & Meeresfrüchte
- Glashandwerk
Top-Sehenswürdigkeiten
Vulkanparks, Lavendelfelder und Onsen onsen guide-Städte: die bekanntesten Gründe, nach Hokkaido zu reisen.
Japans größter Nationalpark: Vulkangipfel, Sommerwanderungen und das früheste Herbstlaub des Landes ab Mitte September
Lavendel- und Blumenfelder in Flickenmuster-Hügeln bis zum Horizont; Hochsaison im Juli, das ganze Jahr fotogen
UNESCO-Wildnis an Hokkaidos östlicher Spitze: Braunbären, Pottwale, Treibeis und Pfade, die kaum ein ausländischer Reisender betritt
Hokkaidos bekanntester Thermalort. Das Jigokudani-Höllental mit dampfenden Geysiren liegt direkt vor den Ryokan-Türen
Geheimtipps
Drei Ecken Hokkaidos, die kaum ein ausländischer Reisender auf dem Schirm hat, aber jeder japanische Reisende kennt.
GeheimtippKobaltblaue Steilküste westlich von Otaru, wo Seeigel direkt vom Boot auf den Teller kommen, eine Küstenlinie, die im internationalen Reiseradar kaum auftaucht
GeheimtippMeiji-zeitliche Heringsboom-Kaufmannsstadt an Hokkaidos ruhiger Südwestküste: hölzerne Lagerhäuser, lackierte Bürgerhäuser und so gut wie keine Besucher
GeheimtippZwei alpine Inseln vor Hokkaidos nordwestlichem Zipfel: Rishiris einsamer 1.721-Meter-Vulkan, Rebuns Wildblumenwege und das einsamste Wandern des Landes
Beste Reisezeit
Hokkaido hat keine Regenzeit, dafür vier klar voneinander getrennte Jahreszeiten, das früheste Herbstlaub Japans und einen Winter, der mit dem Rest des Landes kaum vergleichbar ist.
Frühlingharu
Apr – Mai2–12°CWenig Besucher
Frühlingharu
- Kirschblüte Anfang Mai, Wochen nach dem Rest Japans
- Schnee in Berglagen noch bis April
- Wenig Besucherdruck vor der Golden Week
- Beginn der Frischfischsaison
Sommernatsu
Jun – Aug18–26°CViele Besucher
Sommernatsu
- Lavendelhochsaison in Furano und Biei Anfang bis Mitte Juli
- Angenehme Temperaturen, keine Regenzeit
- Wandersaison in Daisetsuzan und Shiretoko
- Beste Wildtierbeobachtung in Shiretoko: Bären und Wale
Herbstaki
Sep – Nov5–18°CMäßig besucht
Herbstaki
- Laubfärbung ab Mitte September in Daisetsuzan, die früheste in ganz Japan
- Leuchtendes Orange, Rot und Gelb im Hochland
- Ideal für Wanderungen und Roadtrips
- Geringste Besucherzahlen außerhalb des Winters
Winterfuyu
Dez – Feb-8 bis 2°CViele Besucher
Winterfuyu
- Weltklasse-Pulverschnee in Niseko und Furano
- Sapporo Schneefeststival im Februar mit rund 2 Millionen Besuchern
- Treibeis vor der Abashiri-Küste im Februar und März
- Onsen-Saison auf Hochtouren in Noboribetsu
Empfohlene Reiserouten
Drei Routen: vom kompakten Wochenendtrip bis zur großen Wildnisrunde durch den Osten der Insel.
Häufige Fragen
Wann ist die beste Reisezeit für Hokkaido?
Februar für Pulverschnee und das Sapporo Schneefestival, Juli für Lavendel in Furano und Biei, Mitte September bis Mitte Oktober für Japans frühestes Herbstlaub in Daisetsuzan. Kirschblüte kommt Wochen später als im Rest Japans, erst Anfang bis Mitte Mai.
Brauche ich ein Auto für Hokkaido?
Für Sapporo, Otaru, Hakodate und Furano reichen Zug und Bus. Shiretoko, die Shakotan-Halbinsel und die Tokachi-Region sind ohne Mietwagen kaum erreichbar. Hokkaidos Straßen sind breit und ruhig, für japanische Verhältnisse angenehm zu fahren.
Wie viele Tage sollte ich für Hokkaido einplanen?
Drei Tage für Sapporo und Otaru. Fünf Tage ermöglichen zusätzlich Furano, Biei und Hakodate. Eine Woche ist nötig, um Shiretoko im Osten oder die Rishiri-Rebun-Inseln im Nordwesten zu erreichen.
Lohnt sich Hokkaido im Winter?
Ja. Niseko und Furano zählen zu den besten Skigebieten der Welt, das Sapporo Schneefestival ist einmalig, und Treibeis-Kreuzfahrten bei Abashiri gibt es sonst nirgendwo in Japan. Temperaturen bleiben wochenlang unter null; entsprechend packen.
Ist der JR Pass für Hokkaido sinnvoll?
Nur bei ausgedehnten Reisen. Wer ausschließlich Hokkaido bereist, fährt mit dem Hokkaido Rail Pass oft günstiger. Wer von Tokyo anreist und mehrere Regionen kombiniert, sollte den JR Pass durchrechnen; ähnlich wie bei der Bahncard lohnt er sich nur bei bestimmten Strecken. Aktuelle Preise vor der Buchung vergleichen.
Was ist Hokkaido kulinarisch besonders bekannt?
Milchprodukte, Meeresfrüchte und Ramen. Seeigel, Schneekrabbe, Lachs und Jakobsmuscheln aus Hokkaidos kalten Gewässern gelten als die besten Japans. Dazu kommt Butter, Käse und Softeis in einer Qualität, die Reisende aus dem ganzen Land anzieht.